토트넘 홋스퍼는 손흥민(32)을 잃을 수 없다는 결정적인 의지를 보였다. 매일 등장하는 이적 유혹과의 싸움 속에서도 고집스럽게 손흥민을 재계약하려는 토트넘의 의지가 고갈될질 않는다.
손흥민에게 대대적인 이적 요청을 거절하겠다는 방침이 전해졌다. 팀 토크는 최근 “토트넘 회장 다니엘 레비는 손흥민과의 재계약을 위해 협상 중이며, 외부의 이적 제안을 고집스럽게 거절하고 있다”고 전했다. 레비 회장은 이러한 제안에도 흔들리지 않는 태도를 보였는데, 그는 손흥민을 토트넘의 역사상 가장 뛰어난 선수 중 하나로 보고 있다.
팀을 케이프라인으로 이끌던 해리 케인이 뮌헨으로 이적한 이후, 손흥민은 팀의 주역으로 자리매김하게 되었다. 그의 노력 덕분에 팀은 몇 주간 용모를 잃지 않고 그와의 대화를 계속하고 있다. 팀 토크는 레비 회장이 그라운드 안팎에서 타협하지 않는 선수인 손흥민을 평가하며 “함께 이적을 논의하는 여러 선수 중 그를 가장 우선시하는 것으로 보인다”고 전했다.
다음 중요할 대화의 주제는 2025년 계약 만료 후 손흥민의 거래 여부일 것이다. 이유는 계약이 만료되면 토트넘은 손흥민을 프리 에이전트로 상장해야 하기 때문이다. 그러나 현재로서는 상황이 긍정적이다. 서로에 대한 신뢰가 있고, 재계약을 위한 모든 준비는 이미 수 있어진 상태다.
지난 여름 토트넘은 해리 케인이 뮌헨으로 이적한 뒤 빈자리를 채울 선수로 손흥민을 선택했다. 중동에서 프리미어리그의 별들을 노리고 있던 손흥민에게 이적 제안이 들어왔으나, 모두 거절하고 재계약에 속력을 내겠다는 팀의 결정적인 의지를 보여주었다.
프리미어리그와 동반된 일련의 계약 논의는 이미 몇 개월 전부터 시작되었다. 계약이 확정되게 되면 벤 제이콥스가 사우디아라비아의 이적 희망 선수로 손흥민을 묘하게 언급했던 것처럼, 팀은 계약을 체결하기 위해 모든 노력을 기울일 것이다.
토트넘의 의지가 굳건한 이상, 손흥민은 어디로든 가지 않을 거라 확신하고 있으며, 현재 상황을 바탕으로 보면 그는 토트넘을 자유계약선수로 놓아줄 가능성이 거의 없다. 이미 이 사실은 팀의 계획 밖에 없는 상태다.
그는 팀에서 현재 최고의 급여를 받고 있는 선수 중 한 명인데, 그의 포지션은 그의 업적과 완벽하게 일치하고 있다. 이번 시즌에는 프리미어리그에서 14 골을 넣는 등 활약한 선수로, 포지션에 따라 그의 기대치를 충족시키는 데 문제가 없었다.
토트넘 이사회는 이미 재계약에 필요한 모든 준비를 마쳤다. 손흥민은 그들의 가장 중요한 자산이며, 그는 팀에서 가장 높은 주급을 받고 있다. 그의 팀에 대한 확신은 확실하다. 특히, 그는 포스테코글루 감독과의 긴밀한 협력을 확고히 바라고 있다.
손흥민이 토트넘에서의 연장계약에 대한 만족도를 표현하고 있는 상황에서 사우디아라비아행의 러머는 모두 사실이 아니라는 점이 주목되었다. 그는 사우디아라비아에서 거둔 대형 연봉 제안을 거절하며 프리미어리그에 있고자하는 강력한 의지를 보였다. 이것은 너무나 당연한 선택이었는데, 그의 우선 순위는 항상 돈보다는 축구다.
그러한 사실에도 불구하고 사우디아라비아의 여러 프로 클럽들은 손흥민을 필요로 하는 선택이다. 영국의 스포츠몰 등은 “사우디아라비아의 클럽들은 손흥민을 가지기 위해 극력히 노력하고 있지만, 토트넘은 이를 무시하고 있다.”라고 보도했다.
프리미어리그에서의 그의 역할이 주목을 받으면서, 이 선수는 세계 최고의 축구 선수 중 하나로 빛나고 있다. 본격적인 도전을 시작한 그가 14골을 몰아치며 팀을 이끌고 있기 때문이다. 그는 국가 대표팀과 함께 여러 차례의 경기에 참여하면서 팀의 리더로서 역할을 충실히 수행하고 있었다. 이와 관련해 두 선수가 최근에 진행한 인터뷰에서는 팀 내에서 그가 가진 중요성을 자세하게 언급했다.
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